ラクガキすると、つい、ラムちｖダーリンを描いちゃうんですよね～。
上の絵は色鉛筆の一発描きなんで、デッサンとか気にしないで下さい(笑)。
あ、背景は一応パソコンで…。
最初、〝新婚さん〟な２人にしようと思っていたので、
ダーリンがネクタイしてるんですが、ラムちゃんをいつもの格好で
描きたくなって、その設定はやめました。

せっかくなので、絵に合わせた小話を書いてみました。

…あ、ソレっぽいのが嫌いな人は読まない方が…(汗)。

「１９９戦１９９連勝だっちゃ！」
「ぐぬぬぬぬ…。」

時計の針は夜の１２時を過ぎ、諸星家の明かりがついているのはあたるの部屋のみとなっていた。
２人は夕食後から、ずっとオセロをやり続けているのだ。
何度やってもラムに勝てないのが悔しくて、
あたるは負けても負けてもラムに次の勝負を挑んだ。

「えぇーい！もう一回！勝負だっ！！」
「まだやるっちゃあ？！ダーリン、もう諦めて寝よ？」
目覚し時計を手にとって、あたるの顔に突きつけた。
「うるさい！夜はこれからだ！」
あたるは目の前の時計を払いのけ、綺麗に黒が占めた盤を乱暴にひっくり返すと、
「ほら、さっさと用意せんかいっ！」
と語気を荒げて自分のオセロを集める。
ラムは大きなあくびをしてから、のろのろとオセロを拾い始めた。

(ホント、負けず嫌いだっちゃね～。)
ちらりとあたるの表情を見ると、何かぶつぶつ呟きながら
集めたオセロを自分の箱に収めている。
(…ま、そーゆートコロも好きなんだけどｖｖ)

「…何、笑ってんだ、お前。」
自然と口元の緩んでしまったラムを見て、馬鹿にされたと勘違いしたらしい。
「次は絶対勝ってやるからなっ！」
「はいはい、勝ってもらうっちゃ。」
とその時、ラムはイイことをひらめいた。

「ダーリン！次の勝負でうちが勝ったら、２００連勝だっちゃ！」
「何ぃ？！」
もう勝った気でいるのかと、あたるはラムを睨みつけた。
「うちが勝ったら、うちのお願い、１つきいて欲しいっちゃ！」
「お願い？？」
「だっちゃ！」
にこにこと自分を見つめるラムに、あたるは嫌な予感がした。
「…断る！」
どうせロクな〝お願い〟ではなかろう。
あたるはきっぱりと言い放った。
もちろん、ラムにはその返答は予測済みだ。
「ふー…ん。」
ラムは横目であたるを見た。

「ダーリン…勝つ自信、ないっちゃ？」

小馬鹿にするかのようなその物言いに、あたるはカチンときた。
「何だと？！」
「だーぁって、ダーリンが勝てば、何も問題ないことだっちゃ。
なのに断るってことは、ダーリンはうちに勝つ自信がないってことだっちゃ。」
くすくすと笑いながら話すラムに、あたるは完全に頭に血が上ったらしい。

「よーし、分かった！いいだろう、お前が勝ったら言うこときいてやるっ！」

あたるのその言葉に、ラムの目がキラーン☆と光ったのは、言うまでもない…。

「うちの勝ちだっちゃ～ｖｖ」
「くぬぬぬぬぬぬ…。」
盤上のオセロは数えるまでもなく黒の方が多く、それはラムの勝利を示していた。
「いや、待て、ここの黒は…」
「往生際が悪いっちゃ。」
言いがかりをつけるあたるの前から盤を取り上げる。
「ちくしょう、あのとき、やっぱりあっちを先に攻めるべきだったか…。」
まだ諦めがつかないのか、あたるは先程の勝負を思い起こしている。
そんなあたるをじーっと見つめるラム。
「ダーリン。」
あたるはまだオセロのことを考えているらしく、返事をしない。
「ダーリンったら！」
「いてっ！」
ラムがあたるの顔をひっつかんで、自分の方へ強引に向けたのだ。
「いてーな、何だよ！」
「約束！」
「は？？」
「うちが勝ったんだから、うちの言うこときくっちゃ！」
「何だ、そりゃ？！」
すっとぼけているのか、本当に忘れているのか、あたるは関心なさげに問い返す。
「うちが２００連勝したら、うちのお願いを１つ聞くって約束したっちゃ！」
「うぎゃあっ！分かった、分かった！思い出した！」
ラムがあたるの耳を引っ張って、耳元で叫ぶので、あたるは慌ててそう答えた。
「わ～い♪」
あたるの耳を離し、ラムはちょこんとあたるの前に座った。
「…で、何だよ。」
むすっとして聞くあたる。
「どーせ、デートしてとか浮気するなとか、そんなことだろう？」
聞き飽きたと言わんばかりに、あたるは大きな溜息をつく。
「違うっちゃ♪」
「じゃあ、なん…」
言いかけたあたるの首にラムが両腕を回し、そのまま口づけた。
突然のことに、あたるは目を大きく見開いたまま固まった。
あたるが何の抵抗も示さないのを良いことに、ラムは口づけを徐々に深くしていく。
口内にぬるりとしたものを感じると、あたるはようやく自分の置かれている状況を把握して、
ラムの肩をつかみ、その身体を引き剥がしにかかった。
「ば…っ、何の真似だ、お前は！」
「うちからダーリンにお・ね・が・いｖ」
「は？！」
ラムはあたるの耳元で一言、囁いた。

「じっとしててねｖ」

ラムは再びあたるに抱きつくと、首筋に吸い付いた。
片手で器用にあたるの服のボタンを外していく。
「…おいっ！ラム、ちょっと待…っ！」
ラムの手があたるの服の下に侵入し、その指先が素肌の上を這いまわる。
体の内側からざわざわと湧き上がってくる感覚が、力を徐々に奪っていく。
「ラム、よせって…っ」
飛びそうになる理性にすがりながらラムに言うが、
ラムはうっとりとした表情で行為を続ける。
「やめ…」
あたるの上体を支えていた右腕がかくりと力なく折れて、
二人は重なったままじゅうたんの上に倒れこんだ。

閉じた瞼の裏側にまであかるい日差しが差し込む。
すずめのさえずりが、朝が来たことを告げる。
「あたるー、ラムちゃーん、早く起きなさーい！」
「はーい、今、支度するっちゃー！」
「ん…」
あたるがゆっくり目を開けると、制服姿のラムが部屋のカーテンを開けているところだった。
「まぶし…。」
急に飛び込んできた朝の光に目を細める。
「あ、ダーリン、おはようっちゃ♪いい天気だっちゃよ。」
いつもと変わらないラム。
いつもと変わらない朝の光。
あたるは重い体をようやく起こし、背伸びをした。
そして支度をしようとパジャマのボタンに手をかける。
ふと、ラムがにこにこしてこちらを見ているのに気づいた。
「何だよ？」
「ダーリン。」
「？」
「またオセロやるっちゃｖ」
「はい？？」
「じゃ、うち先に下に行ってるっちゃ！」
ラムは軽やかに舞って、あたるの部屋を後にした。
「朝っぱらから元気なやっちゃ…。」
壁にかけてあった制服を取り、パジャマを脱いで床に落とすと、
目に入ってきたのは身体のあちこちにつけられた朱い跡。
昨夜のことを一気に思い出し、続けてさっきのラムの言葉が頭の中で繰り返された。

「ダーリン、またオセロやるっちゃ！」

「～～～二度とやるもんかーーーっ！！」
あたるは１人、真っ赤な顔で叫んで、白いワイシャツで朱い跡を覆い隠すのだった。

(終)

　　　　　　　　　　
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